La Virginia Latino Higher Education Network (VALHEN) es una organización que trabaja para lograr el éxito de los estudiantes latinos, para aumentar el número de latinos en las facultades y el personal de las universidades y para crear climas en los campuses que son culturalmente cómodos.

Según su sitio web, la misión de VALHEN es “capacitar a los estudiantes de latinx en el estado de Virginia con las herramientas para tener éxito en la escuela secundaria, la universidad y más allá”.

Uno de los programas que ejecuta VALHEN es el Hispanic College Institute (HCI), que es un programa de capacitación preuniversitaria de cuatro días y tres noches en la Universidad Virginia Tech en Blacksburg, Virginia, donde los estudiantes aprenden a superar barreras reales y percibidas al acceso a la universidad. Para aquellos que son aceptados, este programa es gratuito.

Este año, 150 estudiantes fueron elegidos en todo el estado de Virginia. De esos 150 participantes, 4 son estudiantes de AHS, que son: Juniors Gabriela Alarcón, Abril Sanchez Quiero, Brenda Huamani (Editora de Noticias) y yo.

Para los estudiantes participantes, sus días de asistencia a este programa estarán llenos de varias actividades que están orientadas a desarrollar su confianza y darles una mejor comprensión del proceso de solicitud de la universidad, manteniéndolos en el camino correcto. Algunas de las actividades que se llevarán a cabo incluyen talleres universitarios y de carreras profesionales, reuniones con oficiales de admisiones universitarias, interacciones con mentores de compañías, discursos de oradores inspiradores, talleres de aprender cómo competir para obtener becas y mucho más.

“¡Estoy muy emocionado de haber sido aceptado en HCI!” dijo Sanchez Quiero. “Ir a Virginia Tech en el verano será una experiencia divertida y no puedo esperar conocer a gente nueva.”